Wij bij Hemei houden van dieren en zijn bezorgd om hun welzijn. Het kan erg slecht komen voor dieren in veel opzichten, maar een gebied waar je vaak dieren ziet die slecht behandeld worden is de pluimveehouderij, vooral wat betreft stalhouderijen. In dit artikel bespreken we wat stalhouderijen zijn, het effect dat ze hebben op de vogels, en wat de alternatieve methoden zijn voor het fokken van kippen.
Batterijkooien zijn nauwe, metalen omheiningen die meerdere kippen in dezelfde ruimte huisvesten. De vogels hebben geen ruimte om te bewegen omdat deze kooien op elkaar gestapeld zijn. De hennen blijven hun hele leven in de kooien; met andere woorden, ze worden belet om hun vleugels uit te slaan. Ze worden belet om vrijelijk rond te lopen. Je zit vast in die kleine gebieden, waardoor je zwak kunt worden en je botten broos kunnen worden.
Het bestaan van de kippen in zulke kooien is ongemakkelijk en kan pijnlijk zijn. In overvolle kooien worden vogels vaak ontbout, om te voorkomen dat ze elkaar pikken wanneer ze stress ervaren. In plaats daarvan ondergaan ze een pijnlijke procedure genaamd ontboning. Het voorkomt dat ze elkaar schade toebrengen, maar kan hen veel angst bezorgen. Batterijkooien hebben verschrikkelijke omstandigheden en de vogels die erin zitten zijn ongelukkig omdat ze niet kunnen handelen zoals echte kippen.
Batterijkooien zijn ook kosteneffectief voor pluimveeboeren, omdat deze systemen het mogelijk maken om een groot aantal eieren te produceren. Boeren zouden liever kippen in batterijkooien houden dan in andere vormen van huisvesting, zoals vrijloop of stal-systemen waarin de kippen zich vrijer kunnen bewegen, omdat het goedkoper voor hen is. Dit kan weliswaar meer geld in de zakken van pluimveeboeren houden, maar tegen een hoge prijs: het welzijn van de dieren.
Batterijkooien zijn goedkoper voor boeren, maar er zijn betere, menselijker en economischere manieren om voor de kippen te zorgen. Dit omvat verrijkte kooien, aviarysystemen en vrije opstallen. Verrijkte kooien bieden meer ruimte en enkele functies die kippen toestaan zich natuurlijker te gedragen; aviarysystemen laten kippen vliegen en rondlopen in een groter gebied. Vrije opstallen geven kippen buitenadgang, waardoor ze de kans krijgen om natuurlijke gedragingen zoals krabben in de grond en socialiseren met hun kudde te vertonen.
En deze alternatieve systemen geven de kippen niet alleen meer bewegingsvrijheid en meer kansen om normaal kippengedrag te vertonen, de kippen zijn gezonder en leggen hogere-kwaliteits eieren. Gezonde kippen gelijk aan een gezonder ei. In de toekomst kunnen betere systeemgebruiken helpen bij het verdienen van meer geld door de toenemende menselijke geweten betreffende de zorg voor dieren. Een toenemend aantal consumenten is bereid om een premie te betalen voor eieren geproduceerd uit kippen gehouden in menselijke omstandigheden.
De echte kosten van goedkope eieren uit stalhouderijen zijn de pijn en het lijden dat de vogels moeten doorstaan. De kippen worden gehouden in kleine kooien, waar ze niet kunnen bewegen of zich gedragen zoals een kip hoort te doen. Hun leefomstandigheden zijn niet alleen wreed, maar leiden ook tot eieren van lagere kwaliteit. De stress en arme leefomstandigheden kunnen de kippen ziek maken, waardoor ze minder eieren leggen en de eieren die ze wel leggen mogelijk van lagere kwaliteit zijn. Wanneer mensen goedkope eieren kopen zonder aandacht te besteden aan hoe de kippen behandeld worden, verergeren ze dat lijden.