बैटरी केज छोटे केज हैं जहां सभी मुर्गियां हमेशा मिलकर रहती हैं। ये केज मुर्गियों को अधिक मात्रा में अंडे देने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। लेकिन ये मुर्गियों को खुश और स्वस्थ रहने के लिए आवश्यक चीजें नहीं देते। मुर्गियों को घूमने के लिए पर्याप्त जगह, आराम करने के लिए क्षेत्र, और अपने अंडे रखने के लिए गर्म क्षेत्रों की आवश्यकता होती है। दुर्भाग्य से, बैटरी केज में इन सभी मौलिक आवश्यकताओं को पूरा करना संभव नहीं है।
बैटरी केज में प्रत्येक मुर्गी को केवल थोड़ी सी जगह मिलती है। वे केवल दो-तीन इंच तक चल सकती हैं, जो उनके पंख फैलाने या फिर सीधे खड़ी रहने के लिए पर्याप्त नहीं है। इस संकीर्ण जगह के कारण, मुर्गियां विस्तृत पर्यावरण में जो प्राकृतिक व्यवहार करती हैं उन्हें करने में असमर्थ हो जाती हैं। वे अपने अपने गंदगी और पीछली चीजों में घंटों बिताने के लिए मजबूर होती हैं, जो बहुत असहज और गंदा है। या फिर वे घर बनाने या धूल का स्नान करने जैसे अपने कल्याण के लिए आवश्यक दो चीजों को भी नहीं कर सकती हैं।
ऐसी भीड़िया और असहज रहन-सहन की स्थितियां मुर्गियों के लिए कई समस्याओं का कारण बन सकती हैं। कैदियों को आंतरिक परिवेश में जबर्दस्त तनाव के कारण गहरी असंतोष का सामना करना पड़ सकता है, जिससे गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बन सकता है। उदाहरण के लिए, मुर्गियां चोट, संक्रमण या रोगों के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकती हैं। ऑस्टियोपोरोसिस इनमें से एक है और वे बोर्डम या तनाव के कारण एक दूसरे को चिड़ियां निकालने वाली एक समस्या भी उठा सकती है। क्योंकि वे स्वतंत्र रूप से घूमने की अनुमति नहीं पातीं, उनके मांसपेशियों में कमजोरी होती है और उनके हड्डियों को तोड़ने की संभावना अधिक हो जाती है। इसके अलावा, मुर्गियां अंडे खाने वाली भी हो सकती हैं, जो क्षतिकारी है और उपयुक्त बिछौने की कमी के कारण तनाव स्तर बढ़ा सकता है।
बैटरी केज फार्म हीनों के साथ-साथ पर्यावरण को भी कई तरीकों से नुकसान पहुँचाती हैं। ये फार्म अपशिष्ट के बदले में पहाड़ उत्पन्न करती हैं, जो आसपास की मिट्टी और पानी को प्रदूषित कर सकते हैं। यह अपशिष्ट नाइट्रोजन और फॉस्फोरस जैसी विषाक्त तत्वों के माध्यम से आसपास की जमीन को खतरा पड़ाता है। और अपशिष्ट एमोनिया गैस उत्पन्न करता है, जो हीनों और फार्म के कार्यकर्ताओं के लिए साँस लेने में कठिनाई पैदा कर सकती है। यह प्रदूषण हम सबके लिए नुकसानदायक है। इसके अलावा, बैटरी केज फार्म को हीनों के लिए खाने के पेड़ों को लगाने के लिए वनों को काटना पड़ता है, जो प्रकृति को और भी बिगाड़ता है।
बैटरी केज के विकल्प हैं जो मुर्गियों को खुश और स्वस्थ जीवन जीने की अनुमति दे सकते हैं। उदाहरण के लिए, फ्री-रेंज खेत मुर्गियों को बाहर घूमने का अवसर देते हैं, जहां वे नए-नए चीजों का पता लगा सकती हैं और स्वच्छ हवा का आनंद ले सकती हैं। कॉर्न पीनट्स मुर्गियों के लिए प्राकृतिक भोजन का एक उदाहरण है और ऑर्गेनिक खेत मुर्गियों को जिन एंटीबायोटिक्स और हॉर्मोन्स को जो नुकसानकारी हो सकते हैं, वह नहीं देता। अन्य अच्छा विकल्प सुधारित केज हैं। ये केज मुर्गियों को अधिक जगह देते हैं और उनमें पर्चेस और नेस्टिंग बॉक्स जैसी चीजें शामिल हैं, जो मुर्गियों के लिए बेहतर जीवन की गुणवत्ता सुनिश्चित करती हैं। यह मुर्गियों को स्वस्थ रखता है, वे बीमार होने की संभावना कम होती है और बेहतर अंडे खाती हैं!
एक विश्वव्यापी आंदोलन बढ़ रहा है जिसका उद्देश्य बैटरी केज को समाप्त करना है और मुर्गियों के जीवन को सुधारना। यूरोपीय संघ, स्विटजरलैंड, न्यूजीलैंड और कई अन्य देशों ने पहले से ही बैटरी केज पर प्रतिबंध लागू करने वाले कानून पारित किए हैं। बैटरी अंडों के खिलाफ धाका बहुत मजबूती से ह्यूमेन सोसाइटी इंटरनेशनल और वर्ल्ड एनिमल प्रोटेक्शन जैसी संगठनों द्वारा चलाया जा रहा है। उपभोक्ताओं को बैटरी केज से जुड़ी समस्याओं को समझने लगा है और अधिक करुणापूर्ण कृषि अभ्यासों की मांग शुरू कर दी है।
हेमे एक मुर्गी-अनुकूल कंपनी है जो मुर्गियों के लिए जीवन को बेहतर बनाना चाहती है। उन्होंने बैटरी केज से एन्रिच्ड केज पर परिवर्तन किया है। सामान्यतः माना जाता है कि केज-मुक्त मुर्गियों को अधिक स्थान और अधिक अच्छी रहन-सहन की स्थितियाँ मिलती हैं, और इसलिए वे खुश और स्वस्थ मुर्गियाँ होती हैं। मुर्गियों के लिए अच्छा होता है और हम दोनों के लिए बेहतर अंडे होते हैं।