Kandang bateri adalah kandang kecil di mana banyak ayam hidup bersama sepanjang waktu. Kandang ini dirancang untuk memastikan ayam menghasilkan jumlah telur yang tinggi. Tetapi mereka tidak memberikan apa yang dibutuhkan ayam untuk benar-benar bahagia dan sihat. Ayam memerlukan ruang yang mencukupi untuk bergerak bebas, kawasan di mana mereka boleh berehat dengan selesa, dan tempat yang hangat untuk meletakkan telur mereka. Malangnya, tidak satu pun daripada keperluan asas ini mungkin dalam kandang bateri.
Dalam kandang bateri, setiap ayam hanya mempunyai sedikit ruang. Mereka hampir tidak bergerak beberapa inci, jauh tidak cukup untuk meregangkan sayap mereka atau malah berdiri tegak. Akibat daripada ruang yang sempit ini, ayam tidak dapat melakukan banyak kelakuan alamiah yang akan mereka tunjukkan dalam persekitaran yang lebih luas. Mereka perlu menghabiskan berjam-jam dalam kotoran dan air kencing mereka sendiri, yang sangat tidak selesa dan kotor. Atau malah membuat sarang atau mandi debu, dua perkara penting untuk kesejahteraan mereka.
Kesahan dan keadaan hidup yang tidak selesa seperti itu boleh menyebabkan banyak masalah kepada ayam. Tahanan boleh menjadi sangat tidak bahagia akibat stres disebabkan terkurung di dalam dan ini boleh membawa kepada masalah kesihatan yang serius. Sebagai contoh, ayam mungkin lebih rentan kepada cedera, infeksi atau penyakit. Osteoporosis adalah salah satu daripadanya dan mereka juga cenderung mengalami sesuatu yang dipanggil peck bulu di mana mereka mematuk satu sama lain kerana bosan atau stres. Kerana mereka tidak dapat bergerak dengan bebas, otot mereka lemah, dan mereka lebih mungkin untuk patah tulang. Tidak hanya itu, ayam boleh menjadi pemakan telur yang merosakkan dan meningkatkan tahap stres jika mereka tidak dapat mendapatkan sarang yang sesuai.
Kebun kandang bateri menyebabkan kerosakan tidak hanya kepada ayam betina, tetapi juga kepada alam sekitar dalam banyak cara. Kebun ini menghasilkan gunungan sisa yang boleh mencemari tanah dan air di sekeliling. Sisa ini membawa ancaman kepada tanah sekeliling melalui elemen-elemen beracun seperti nitrogen dan fosfor. Dan sisa itu mengeluarkan amonia, satu gas yang sukar untuk didayaungi oleh kedua-dua ayam betina dan pekerja kebun. Pencemaran ini adalah berbahaya kepada semua kita. Selain itu, kebun kandang bateri memerlukan pokok-pokok dipotong untuk lebih banyak pokok makanan ditanam untuk ayam betina, merosakkan alam semula jadi dengan lebih lanjut.
Terdapat alternatif kepada kandang bateri yang boleh membolehkan ayam hidup lebih bahagia dan sihat. Sebagai contoh, ladang bebas memberi peluang kepada ayam untuk bergerak bebas di luar, di mana mereka bebas untuk meneroka dan menikmati udara segar. Jagung kacang adalah contoh makanan semulajadi untuk ayam dan ladang organik tidak memberikan antibiotik dan hormon kepada ayam, yang boleh membahayakan. Pilihan baik lainnya adalah kandang diperkaya. Kandang ini memberi ruang lebih banyak kepada ayam untuk bergerak, dan mengandungi perkakasan seperti tangga dan kotak sarang, membantu memastikan kualiti hidup yang lebih baik untuk ayam. Ini menjaga kesihatan ayam, mereka kurang kemungkinan untuk jatuh sakit, dan menghasilkan telur yang lebih baik!
Pergerakan global sedang berkembang untuk membasmi kandang bateri dan meningkatkan kehidupan ayam betina. Kesatuan Eropah, Switzerland, New Zealand, dan beberapa negara lain telah meluluskan undang-undang yang melarang kandang bateri. Perjuangan terhadap telur bateri sedang dipromosikan dengan kuat oleh organisasi seperti Humane Society International dan World Animal Protection. Pengguna mula sedar kepada masalah-masalah yang berkaitan dengan kandang bateri dan mulai meminta amalan pertanian yang lebih berperikemanusiaan.
Hemei adalah sebuah syarikat yang ramah kepada ayam dan ingin membuat kehidupan ayam menjadi lebih baik. Mereka telah bertukar dari kandang bateri kepada kandang diperkaya. Adakah piawai bahawa ayam tanpa kandang menikmati ruang yang lebih banyak dan keadaan hidup yang lebih menguntungkan, maka ayam akan lebih gembira dan sihat. Yang baik bagi ayam adalah telur yang lebih baik baik untuk mereka mahupun untuk kita.