Kippenhouderij kent verschillende benaderingen wanneer het gaat om het opfokken van kippen. Ze worden meestal gehouden in kooien, soms te klein. Maar is dit eigenlijk de beste manier om voor ze te zorgen? Dus, hoe werken deze kooien precies, en wat zijn de alternatieven voor onze kippen?
Traditionele kooien zijn klein, draadkooien die slechts een paar kippen tegelijk huisvesten. Deze kooien bieden de kippen voedsel en water, en een plek om hun eieren te leggen. Het betekent echter ook dat de kooien extreem klein zijn, zodat de kippen helemaal niet kunnen bewegen. Ze hebben niet de ruimte om hun vleugels uit te strekken of te gaan zitten zoals ze in de natuur zouden doen. Dat kan voor hen uitermate ongemakkelijk zijn.
Kippen voor commercieel eierenleggen worden doorgaans gehuisvest in enorme gebouwen die duizenden andere vogels kunnen huisvesten. Meestal zijn deze gebouwen luidruchtig en vol, waardoor het moeilijk is voor de kippen om zich te ontspannen. Ze hebben ook problemen met ademhalen vanwege de slechte luchtkwaliteit. Binnen deze gebouwen hebben de kippen nauwelijks ruimte om te bewegen. Ze zijn vaak dicht op elkaar gepakt, met een klein oppervlak waarop ze kunnen staan. Dit betekent dat ze geen ruimte hebben om hun vleugels uit te strekken — essentieel voor hun gezondheid en welzijn. Deze gebouwen kunnen overdreven verlichting gebruiken, wat kan ingrijpen in hun slaapritme en stress kan veroorzaken voor hun geest. Veel kippen die op deze manier worden grootgebracht ontwikkelen gezondheidsproblemen en kunnen agressief worden tegen elkaar als ze zich opgesloten en ongemakkelijk voelen.
Opsluiting in conventionele kooien kan ernstig de gezondheid en welzijn van kippen aantasten. Door de beperkte ruimte en minimale keuze aan beweging krijgen ze vaak zwakke spieren, bottenaandoeningen en ook verenverlies. Wanneer kippen in zulke onnatuurlijke omstandigheden worden gehouden, raken ze vaak extreem gestrest, saai en agressief. Ze kunnen niet bewegen door de continue gebrek aan ruimte, en als gevolg daarvan worden ze regelmatig te zwaar en kwetsbaar voor ziektes. We willen dit niet voor onze kippen, omdat ze gezond en gelukkig mogen zijn.
Kippen gedragen zich natuurlijk op een manier die een belangrijke rol speelt in hun gezondheid en geluk. Ze moeten de mogelijkheid hebben om te staan, te krabben in de grond, stofbaden te nemen en met andere kippen rond te hangen. Helaas bieden conventionele kooien kippen geen kans om deze aangeboren gedragingen te vertonen. Dit veroorzaakt stress en frustratie bij de kippen. Door het ontbreken van normaal gedrag kunnen ze gedragsproblemen ontwikkelen, van het uitpluizen van elkaars veren tot kannibalisme. Bovendien ontbreken er in traditionele kooien ook vormen van milieuverrijking zoals hooibalen of nesten om de kippen bezig te houden en mentaal te stimuleren.
Goed nieuws: Een groeiend aantal boeren zoekt naar betere, menselijkere manieren om kippen te fokken. Sommige boeren gebruiken verschillende huisvestingssystemen, zoals vrije opstal, zolderstallen en verbeterde kooien. Dergelijke systemen geven kippen veel meer ruimte en de mogelijkheid om zich in hun natuurlijke gedragingen te verdiepen. In vrije-opstelsystemen hebben kippen bijvoorbeeld toegang tot het buitengebied en kunnen ze voedsel zoeken, een gedrag dat ze ook in de wild zouden vertonen. Kippen kunnen in zolderstallen vliegen en bivakkeren, zodat ze hun vleugels kunnen uitslaan en oefeningen doen. Kippen die leven in verbeterde kooien krijgen toegang tot bivakken, nestkassen en strooi waar ze in kunnen krabben en stofbaden, wat hun thuis een veel aangenamer plek maakt.
Er zijn ook alternatieve vormen van huisvesting beschikbaar, maar wij zorgen ervoor dat we een optie kiezen die onze kippen gelukkig en gezond laat. We plannen vrijloop- en verbeterde stal-systemen in waar onze kippen genoeg ruimte en milieu-enrichment hebben om hun natuurlijke gedragingen te tonen. We geloven dat het bieden van een natuurlijk en gelukkig milieu aan onze kippen het juiste is, zodat ze een gezond leven kunnen leiden. Dit maakt niet alleen de kippen blij, maar produceert ook betere eieren voor onze klanten, waarvoor we werken!