C'est exactement ce que le Système de cages pour poulets est conçu pour faire — entasser les poulets dans un espace aussi serré que possible afin de limiter leurs mouvements et maximiser la production de viande. Dans ce système, des centaines de poulets vivent dans de petites cages superposées, comme dans un gratte-ciel urbain. Ces cages sont généralement construites en fil métallique. Un tel design permet aux agriculteurs d'élever beaucoup de poulets sur une petite surface. Élever des poulets destinés à la viande de cette manière peut sembler avantageux du point de vue de la production, mais soulève de graves préoccupations liées au bien-être animal.
Le système de cages pour poulets de chair présente certains avantages qui attirent de nombreux agriculteurs. Tout d'abord, il permet aux éleveurs de maintenir beaucoup de poulets dans une surface limitée, ce qui économise de l'espace et leur facilite la gestion de leurs fermes. Cela peut également être plus productif que d'autres méthodes d'élevage de poulets, qui peuvent nécessiter davantage de terres et de ressources. Les cages protègent également les poulets des menaces extérieures — comme les prédateurs qui pourraient vouloir les manger — et peuvent aussi aider à prévenir les maladies.
Mais il y a également certaines choses vraiment inquiétantes dans ce système. Une grande préoccupation est que les poulets ont très peu de place pour se déplacer. Cela provient probablement du manque d'espace pour effectuer des activités normales de poulet (comme gratter le sol, activité que les poulets adorent faire). Ils ne peuvent pas non plus construire de nids, ce qu'ils font comme partie de leur comportement naturel. Les cages deviennent encombrées, causant une surpopulation qui aggrave les problèmes d'hygiène et de santé chez les poulets. Ce n'est pas bon pour les animaux lorsqu'ils sont stressés ou malades, et ce n'est pas non plus bon pour la viande qu'ils produisent.
Cet article s'adresse aux personnes qui s'inquiètent du traitement des poulets dans le système d'élevage en batterie. Les défenseurs des droits des animaux affirment que ce système est injuste envers les poulets, qui sont des êtres vivants méritant soin et espace, et non des machines. Ils disent que les poulets ont besoin de plus d'espace pour se déplacer et se comporter comme de véritables poulets.
Le système d'élevage en batterie est efficace ; c'est l'une des principales raisons pour lesquelles les agriculteurs l'adoptent. On peut y loger beaucoup de poulets dans un petit espace, et ils produisent beaucoup de viande car il n'est pas nécessaire de disposer de grandes étendues de terre. Cela aide à maintenir les prix bas pour les consommateurs. Les cages sont également faciles à nettoyer, ce qui contribue à limiter la propagation des maladies parmi les poulets.
Alors que les gens en apprennent davantage sur les conditions dans lesquelles les poulets sont élevés et sur la manière dont cela affecte l'environnement, certains agriculteurs cherchent de meilleures façons d'élever des poulets. Par exemple, de nombreux agriculteurs ont opté pour l'élevage de poulets en plein air ou en pâturage. Ces poulets disposent de beaucoup plus d'espace pour se déplacer et peuvent se comporter bien davantage comme des poulets, grattant la terre et cherchant de la nourriture. Cela n'augmente pas seulement le niveau de bonheur des poulets ; cela peut également conduire à une protéine plus saine.
Certains agriculteurs essaient d'améliorer le système de cages pour poulets de chair lui-même. Les nouvelles cages, par exemple, sont conçues pour offrir plus d'espace aux oiseaux et incluent des conceptions spéciales qui aident les oiseaux à se sentir à l'aise, leur fournissant un endroit où s'asseoir ainsi que des boîtes pour nester. De plus : Certains agriculteurs utilisent de nouvelles technologies pour surveiller la santé générale des poulets. Cela peut les aider à surveiller la santé des poulets et réduire l'utilisation d'antibiotiques et d'autres produits chimiques.