Daarvoor is het Broiler Battery Cage-systeem precies bedoeld — om de kippen in een zo strak mogelijke ruimte te pakken om hun beweging te beperken en de productie van vlees te maximaliseren. In dit systeem leven honderden kippen in dezelfde kleine kooi, bovenop andere kooien, net als in een stadswolkenkrabber. Deze kooien worden doorgaans gemaakt van metaaldraad. Zo'n ontwerp stelt boeren in staat veel kippen in een klein oppervlak te plaatsen. Het fokken van vleeskippen op deze manier lijkt misschien gunstig vanuit het perspectief van vleesproductie, maar veroorzaakt ernstige welzijnsproblemen.
Het Broiler Battery Cage-systeem heeft enkele voordelen die veel boeren aantrekken. Allereerst stelt het boeren in staat om veel kippen op een beperkte oppervlakte te houden, waardoor ruimte wordt bespaard en het voor hen gemakkelijker wordt om hun eigen boerderijen te beheren. Dit kan ook productiever zijn dan andere methodes om kippen te fokken, wat vaak meer land en bronnen vereist. De kooien beschermen de kippen ook tegen externe bedreigingen — zoals roofdieren die ze misschien zouden willen eten — en kunnen helpen voorkomen dat ze ziek worden.
Maar er zijn ook enkele echt zorgwekkende dingen aan dit systeem. Een grote zorg is dat de kippen weinig ruimte hebben om rond te lopen. Dat komt waarschijnlijk doordat ze niet genoeg plaats hebben om normale kippenactiviteiten uit te voeren (zoals het krabben in de grond, wat kippen graag doen). Ze kunnen ook geen nesten bouwen, wat deel uitmaakt van hun natuurlijk gedrag. De kooien raken bovendien vervuild, wat leidt tot overbevolking en daarmee samenhangende hygiëne- en gezondheidsproblemen voor de kippen. Het is niet goed voor dieren als ze gestrest of ziek zijn, en het is ook niet goed voor het vlees dat ze produceren.
Dit artikel is bedoeld voor mensen die zich zorgen maken over hoe kippen worden behandeld in het Broiler Battery Cage-systeem. Dierenrechtenactivisten beweren dat dit systeem oneerlijk is tegenover de kippen, wat mensen zijn die zich zorgen maken over de behandeling van dieren. Ze zeggen dat de kippen als machines worden behandeld in plaats van als levende wezens die zorg en ruimte verdienen. Ze beweren dat de kippen meer ruimte nodig hebben om rond te lopen en zich als echte kippen te gedragen.
Het Broiler Battery Cage-systeem is efficiënt; dat is een van de belangrijkste redenen waarom boeren ervoor kiezen. Je kunt veel kippen in een kleine ruimte stoppen, en ze kunnen veel vlees produceren omdat je niet zoveel land nodig hebt. Dat kan helpen prijzen lager te houden voor consumenten. De kooien zijn ook gemakkelijk schoon te maken, wat helpt bij het voorkomen van de verspreiding van ziekten onder de kippen.
Terwijl mensen meer te weten komen over de omstandigheden waarin kippen worden grootgebracht en hoe dat de omgeving beïnvloedt, zoeken sommige boeren naar betere manieren om kippen te fokken. Bijvoorbeeld, veel boeren zijn overgestapt op het houden van vrije- of weidekippen. Deze kippen hebben veel meer ruimte om rond te lopen en kunnen zich veel meer als kippen gedragen, door de aarde heen krabben en voedsel zoeken. Dit verhoogt niet alleen het geluk van de kippen; het kan ook leiden tot een gezonder eiwit.
Sommige boeren proberen het Broiler Battery Cage-systeem zelf te verbeteren. Nieuwe kooien bijvoorbeeld, zijn ontworpen om de vogels meer ruimte te geven en bevatten speciale ontwerpen die helpen de vogels comfortabeler te maken, met iets om op te zitten en dozen om in te nestelen. Bovendien: Sommige boeren gebruiken nieuwe technologie om de algemene gezondheid van de kippen te controleren. Dit kan hen helpen de gezondheid van de kippen te monitoren en het gebruik van antibiotica en andere chemicaliën te verminderen.