ブロイラーバッテリーケージシステムの目的は precisely そこにあります — 鶏をできるだけ狭いスペースに詰め込み、動きを制限して肉の生産を最大化することです。このシステムでは、数百羽の鶏が同じ小さなケージに住み、他のケージの上に積み重なっており、まるで都市の高層ビルのように見えます。これらのケージは通常、金属のワイヤーで作られています。このような設計により、農家は少ないスペースに多くの鶏を詰め込むことができます。このような方法で肉用鶏を育てることは、肉の生産の観点からは良いように見えるかもしれませんが、深刻な福祉上の問題を引き起こします。
ブロイラーバッテリーケージシステムには、多くの農家を引き付けるいくつかの利点があります。まず、限られたスペースで多くの鶏を飼育できるため、スペースを節約でき、農場の管理が簡単になります。この方法は、他の鶏を育てる方法よりも生産性が高く、より多くの土地や資源が必要な場合もあります。ケージはまた、外敵(例えば捕食者など)から鶏を守り、病気になるのを防ぐ手助けもします。
しかし、このシステムには非常に懸念される悪い点もあります。大きな問題の一つは、鶏がほとんど動き回るスペースがないことです。おそらくそれは、通常の鶏の行動(地面を掻くことなど、鶏が大好きする行動)をするための十分なスペースがないことに起因しています。また、巣を作ることもできず、これは彼らの自然な行動の一部です。さらに、ケージ内はごみで散らかり、過密状態となり、これが鶏の衛生や健康問題を悪化させます。動物がストレスを感じたり病気になったりするのは望ましくなく、それによって生産される肉の質にも良くありません。
この記事は、ブロイラーバッテリーケージシステムで鶏がどのように扱われているかについて心配している人々向けです。動物愛護活動家は、このシステムが鶏に対して不公平であり、動物の扱いを気にする人々の懸念を引き起こしていると言っています。彼らは、鶏がケアとスペースが必要な生き物としてではなく、まるで機械のように扱われていると言います。彼らは、鶏がより多くのスペースを持って自由に動き回り、実際に鶏らしい行動をする必要があると言っています。
ブロイラーバッテリーケージシステムは効率的です。それが農家がこれを選ぶ最大の理由の一つです。非常に狭いスペースに多くの鶏を詰め込むことができ、それほど多くの土地を必要とせずに大量の肉を生産できます。それは消費者にとって価格を低く抑える助けにもなります。また、ケージは掃除が簡単なので、鶏同士での病気の広がりを防ぐのにも役立ちます。
人々が鶏がどのように育てられているか、そしてそれが環境にどのような影響を与えるかについてより詳しく学ぶにつれて、一部の農家は鶏を育てる方法を改善しようとしています。例えば、多くの農家が放し飼いまたは牧草地で育てた鶏を採用しています。これらの鶏は広い範囲で動き回ることができ、土を掻き分けたり餌を探したりして、より自然な鶏らしい行動をすることができます。これにより、鶏の幸福感が向上するだけでなく、より健康的なたんぱく質を得ることにもつながる可能性があります。
一方、一部の農家はブロイラー用バッテリーケージシステムそのものを改良しようと試みています。新しいケージは、鳥たちにさらに多くのスペースを与え、快適になるための特別なデザインが施されており、座れる場所や巣を作るための箱が備わっています。さらに、一部の農家は新しい技術を使用して鶏の健康状態を監視しています。これにより、鶏の健康を管理し、抗生物質や他の化学物質の使用を減らすことができるでしょう。