এটি আপনার নিজের কাছে জিজ্ঞেস করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন: আমরা যে খাবার খাই, তা কিভাবে তৈরি হয় এবং তা কোথা থেকে আসে? ব্রোইলার চিকেনদের ক্ষেত্রে, যারা মাংস হিসেবে প্রজনন এবং পালন করা হয়, অনেক খেতাবে 'ব্যাটারি কেজ' ব্যবহার করা হয়। এই কেজগুলো অনেক সময় এতটাই ছোট এবং ভিড়িয়ে থাকে যে চিকেনরা স্বাভাবিকভাবে চলাফেরা বা আচরণ করতে পারে না। যখন চিকেনরা এই কেজে পালন করা হয়, তখন তারা তাদের ডানা বিস্তার বা স্বাধীনভাবে হাঁটতে পারে না। এটি তাদের জন্য একটি হৃদয়বিদারক অবস্থান এবং এটি আমাদের আরও সচেতন ভোক্তা হতে উৎসাহিত করে। আমরা যাদের জীবজন্তুদের মাংস হিসেবে খাই, তাদের জীবন নিয়ে চিন্তা করতে বাধ্য।
ব্যাটারি কেজ হল মূর্খতা বোঝা কঠিন, কিন্তু তাদের দেখার সবচেয়ে ভাল উপায় হল চিকনদের জন্য ছোট জেল। একটি চড়াই ঘরে ফাঁকা না থেকে পরিবর্তন করা যায় না এমন একটি ঘরে আটকা থাকার কল্পনা করুন—এটাই এই চিকনদের জীবন। তারা প্রস্থুত বাতাস ও সূর্যের আলোর সাথে খেতে হাঁটতে পারে না, চিকনগুলি কেজে ভিড় করে ঢুকে পড়েছে যেখানে তাদের পরিবর্তন বা যেন ঘুরে তাকানোও যায় না। এটি তাদের জন্য অত্যন্ত অসুবিধাজনক এবং পাখির স্বাস্থ্যের সাথে সমস্যা তৈরি করতে পারে। তারা যেভাবে জীবন যাপন করা উচিত তা করতে পারে না এবং এটি হল একটি বিষয় যা আমাদের উপর প্রতিফলিত করা উচিত।
ব্যাটারি কেজের মধ্যে স্থানের পরিমাণ অত্যন্ত কম। চিকেনদের চলাফেরা করার জন্যও যথেষ্ট স্থান নেই, এর চেয়ে বেশি কী করবে তাও নেই—পাখা ছড়িয়ে বা চারদিকে হেঁটে বেড়ানোও যায় না। তাদের কত সঙ্কুচিতভাবে রাখা হয়, ফলে চিকেনগুলো সারাদিনই কঠিন তারের ফ্লোরে দাঁড়িয়ে থাকে। এটি তাদের পায়ের জন্য খুব কষ্টকর এবং তাদের চর্মে ঘা এবং সংক্রমণ তৈরি করতে পারে, যা আরও বেশি কষ্ট দেয়।” এটা কল্পনা করতে পারেন; কঠিন পৃষ্ঠে ব্যথা নিয়ে নড়াচড়া না করে দাঁড়িয়ে থাকা, এটা খুব ব্যথাদায়ক! এই অসুবিধাটি অনেক মানুষ তাদের খাবারের উৎস নিয়ে চিন্তা করলেও গণ্যমান্য করে না।
মুরগিরা সামাজিক প্রাণী; তারা তাদের সহপালনি মুরগির মধ্যে থেকে ভালবাসে। খুশি এবং সুস্থ থাকতে হলে তাদের পরস্পরের প্রয়োজন হয়। ব্যাটারি কেজে বন্দি মুরগিরা একাই থাকে, অন্য মুরগির সাথে যোগাযোগ করতে না পেরে। তারা সামাজিক হওয়া বা তাদের জন্মগত প্রবণতা যেমন মাটিতে খোঁড়া বা ধুলো স্নান নেওয়া এমন কাজে অংশগ্রহণ করতে পারে না। এই জন্মগত গুণগুলি মুরগির জন্য গুরুত্বপূর্ণ কারণ এগুলো না থাকলে তারা চালাক হয়ে যেতে পারে এবং আরো অসুস্থ হতে পারে। সবার মতোই, মুরগিরা সামাজিক হওয়া এবং আনন্দ পাওয়ার প্রয়োজন হয়। ব্যাটারি কেজ তাদের খুশি এবং ভালো অবস্থা থেকে বঞ্চিত করে।
ব্যাটারি কেজ নিয়ে আলোচনা করা কঠিন যদি ভেবে না দেখি তা ভিতরের পশুদের কতটা ব্যথা দেয়। এই কেজের মুরগিরা জীবন্ত প্রাণী হিসেবে না বরং অজীব বস্তু হিসেবে চালানো হয়। মানুষ তাদের মার্জার ফলে আহত হয় এবং বেক ট্রিমিং এমন ব্যথাদায়ক প্রক্রিয়া সহ করতে বাধ্য। এটি মুরগিদের জন্য খুবই চাপ সৃষ্টি করে। তারা ঘুরতে পারে না, তাদের যথেষ্ট স্থান, আলো, খাবার এবং পানি নেই। শান্তিপূর্ণ জীবন যাপনের চেষ্টা করা হলেও মুরগিরা একটি অত্যন্ত দুঃখজনক পরিস্থিতিতে আছে। এভাবে এদের ব্যবহার করা উচিত নয়!
আশ্চর্যজনকভাবে, ব্রোয়ালার চিকেন পালনের জন্য ব্যবহৃত ব্যাটারি কেজের পরিবর্তে আরও ভালো বিকল্প রয়েছে। কিছু খামার চিকেনকে ফ্রি-রেঞ্জ দেয়, যাতে তারা ঘুরতে, দৌড়তে এবং (একটু) জঙ্গলি থাকতে পারে। এই খামারগুলো চিকেনদের প্রকৃতির মতো বাঁচতে দেয় এবং এখানে তাদের সময় উপভোগ করতে দেয়। অন্যান্য খামার কেজ ফ্রি সিস্টেম ব্যবহার করে, যা পাখীদের আরও বেশি জায়গা দেয় ঘুরতে। এটি তাদের ডানা ছড়িয়ে ধরতে এবং অন্যান্য চিকেনদের সাথে মিশতে দেয়, যা তাদের স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এমন খামারগুলো প্রাণীদের ভালো ব্যবহার করার ওপর জোর দেয়, যথেষ্ট আলো, ব্যায়াম এবং তাজা বাতাস এবং ভালো খাবার দেয়। হেমেই মত নতুন ধারণার ব্র্যান্ডগুলো এই মানবিক অনুশীলনগুলোকে আমাদের দিকে ঠেলে দিচ্ছে, যাতে আমরা আমাদের খাবার সম্পর্কে আরও বেশি জ্ঞানসম্পন্ন সিদ্ধান্ত নিতে পারি।