البيض من بين أكثر الأطعمة استهلاكًا في العالم، حيث يتناوله العديد من الناس يوميًا. البيض لذيذ، وهو بسيط بسبب سرعة طهيه، كما أنه مصدر رائع للبروتين، الذي يساعد أجسامنا على البقاء سعيدة وصحية. يشكل البيض جزءًا أساسيًا وموجودًا في كل مكان في العديد من الوجبات. لكن ليس الجميع يعرفون كيف يتم إنتاج هذه البيضات حقًا. تنتج الدجاجات في مزارع البطاريات معظم البيض الذي نأكله. تحتجز هذه الدجاجات في أقفاص ضيقة جدًا. الأقفاص صغيرة لدرجة أن الدجاجات لا تستطيع الحركة بحرية أو مد أجنحتها أو الاستلقاء براحة، وهو أمر حيوي لرفاهيتها.
تعيش الدواجن في مزارع البطاريات حياة مليئة بالألم. الأشياء التي تعتبر من الفطرة لديهم، مثل التدثر بالتراب وحفر الأرض للبحث عن الطعام، تصبح مستحيلة. هذه الأنشطة ضرورية لسعادتهم ورفاهيتهم. الأقفاص التي يعيشون فيها تحتوي على أرضيات سلكية يمكن أن تؤذي أقدامهم وتسبب لهم الألم. يمكن أن يؤدي ذلك إلى الكدمات والعدوى مما يجعل حياتهم أسوأ. يتم إيواء الدجاجات تحت أضواء ساطعة تخدع أجسادهن لتضع المزيد من البيض مما لو كن في البرية. هذا يعني أنهن يعملن بشكل مفرط ولا يُسمح لهن بالراحة. كما يتم معاملتهن بشكل متكرر بالأدوية والهرمونات التي قد تكون ضارة بهن وكذلك بالبشر الذين يأكلون بيضهن. وهذا يثير العديد من القضايا الصحية.
تربية الدواجن في البطاريات قاسية على الدجاج ولا تكون ضرورية حتى. هناك طرق أرفق وأكثر إنسانية لتربية الدجاج تسمح لهم بالعيش بشكل أكثر شبهاً بالدجاج. على سبيل المثال، في المزارع الحرة، يتجول الدجاج بحرية، يبحث عن الطعام، ويستمتع بالهواء النقي وضوء الشمس. لا يتم احتجازهم في أقفاص صغيرة حيث لا يستطيعون الحركة إطلاقًا. يمكنهم التجول في المنطقة والعيش حياة أسعد. البيض الذي تنتجه هذه الدجاجات يكون أيضًا أكثر فائدة من الناحية الغذائية ولذة الطعم، وهو ما ينفع الجميع.
للتربية في البطاريات مخاطر خفية خطيرة ليس فقط على الدجاجات، ولكن أيضًا على البشر الذين يستهلكون بيضهن. يمكن أن يحتوي البيض من الدجاج المربى في البطاريات على الجراثيم المسببة للأمراض والفيروسات، بما في ذلك السالمونيلا. هذا لأن الدجاجات تُبقي في ظروف غير نظيفة ومزدحمة ومليئة بالتوتر، ولا تتلقى رعاية بيطرية جيدة. "إبقاء الدجاجات في بيئات قذرة كهذه يجعل انتشار هذه الجراثيم الضارة أكثر احتمالاً، مما قد يجعل الناس مرضى عند تناول البيض."
وفي حياتنا اليومية نتجاهل تمامًا رفاهية الحيوانات. نركز على الربح والإنتاجية، مع أولوية للحاجات الإنسانية. لكن يجب ألا ننسى أن هذه الدجاجات كائنات حية مثلنا. لا ينبغي معاملتها وكأنها ضارة. علينا أن نأخذ بعين الاعتبار تأثير قراراتنا على هذه الحيوانات وأن ندافع عنهم. من خلال دعم ممارسات زراعية أفضل، نحن نؤثر إيجابيًا في حياتهم.
الزراعة المكثفة ذاتها تطرح العديد من الإشكاليات الأخلاقية. ليس فقط أنها غير عادلة بالنسبة للدجاجات؛ بل هي أيضًا غير عادلة بالنسبة للأشخاص الذين يأكلون بيضهن. لذا يجب على الناس أن يبدؤوا بالسؤال عن مصدر البيض الذي يستهلكونه واختيار طريقة زراعية أفضل لتربية الدجاج. هيمعي تعني تقديم أجود البيض المُنجب بواسطة دجاجات سعيدة وصحية. تضع الدجاجات بيضًا صحيًا إذا تم التعامل معهن بشكل جيد، لذلك نعتني بكل الدجاجات كما لو كانت لنا، حيث يتم الاعتناء بهن ومعاملتهن بالرعاية التي يحتاجن إليها.