Wenn Landwirte Hühner halten, sind sie uneins darüber, wie man sie am besten schützt. Eine große Debatte dreht sich um den Gebrauch von Batteriekäfigen. Diese Käfige sind extrem klein und enthalten viele Hühner, die eng zusammengepfercht sind. Landwirte mögen Batteriekäfige, weil man viele Hühner in wenig Raum packen kann, was es einfacher macht, sie im Auge zu behalten. Viele Menschen finden jedoch, dass es den Hühnern nicht fair gegenüber ist, sie in diese Käfige zu sperren, und dass es nicht gut für ihr Wohlergehen ist.
Batteriekäfige werden speziell dafür gebaut, so viele Hühner wie möglich in einen sehr kleinen Raum zu quetschen. Jedes Huhn hat nur etwa 67 Quadratzoll Platz. Stellen wir das mal in Perspektive – das entspricht ungefähr der Größe eines Blatt Drucker-Papier! Aufgrund dieses engen Raums haben die Hühner kaum Platz, um herumzulaufen, mit den Flügeln zu schlagen oder sich bequem hinzulegen. Meistens leben sie in großen Gebäuden mit künstlichem Licht und kommen nicht einmal nach draußen. Diese Situation führt zu gestressten, deprimierten und ungesunden Hühnern – ein Zustand, der den Interessen der Farmer nicht dienen würde.
Tierrechtsaktivisten sagen, dass Batteriekäfige Hühnern physisch und psychologisch schaden können. Der eng bemessene Platz bedeutet, dass es ziemlich einfach ist, dass ein Huhn eine Krankheit an ein anderes weitergibt. Da die Hühner oft gezwungen sind, in ihrem eigenen Unrat zu stehen, kann dies zu schwerwiegenden Gesundheitsproblemen führen. Sie haben sehr wenig Platz, um sich zu bewegen, und können sich leicht die Beine oder Füße verletzen. Die anderen Federn werden beschädigt und das Verhalten, das diesem Zwang entsteht, verursacht auch Stress in ihrem Unterbringungssystem, wodurch sie am Ende gegenseitig an den Federn picken und sich sogar verletzen. Diese Handlungen sind beunruhigend, da sie darauf hindeuten, dass die Hühner mit ihrer Umgebung unzufrieden sind.
In den letzten Jahren hat die Suche nach Alternativen zu Käfighaltung großes Interesse gefunden. Eine gute Wahl ist das, was als Freilandhaltung bezeichnet wird. In der Freilandhaltung haben Hühner Zugang zu grünem Gras und Sonnenschein, wenn sie draußen sind. Dadurch können die Hühner entspannter und zufriedener sein. Eine weitere Option, die einige Farmer erforschen, sind größere Käfige, die den Hühnern mehr Bewegungsfreiheit bieten. Die größeren Käfige ermöglichen es den Hühnern auch, Verhaltensweisen wie Staubbaden und Balancieren auszuführen. Obwohl diese menschlichere Option höhere Kosten für den Aufbau verursacht, argumentieren viele, dass es sich lohnt, zusätzliche Kosten in eine bessere Behandlung der Hühner zu investieren.
Die Debatte über Batteriekäfige dreht sich nicht nur um das Wohlbefinden der Tiere, auch wenn es wichtige Regeln und Ideen zu berücksichtigen gibt. Im Jahr 2012 beschloss die Europäische Union, die Batteriekäfige aufgrund großer Sorgen um das Tierwohl und die Behandlung von Hühnern einzustellen. Doch an vielen anderen Orten, einschließlich der Vereinigten Staaten, sind Batteriekäfige weiterhin legal. Einige sagen, dass Landwirte gute Entscheidungen darüber treffen sollten, wie sie Tiere menschlich und ethisch aufziehen, während andere behaupten, dass die Regierung dafür sorgen sollte, dass alle Tiere und deren Bedürfnisse respektiert werden.
Als Käufer können Sie auswählen, wie Ihre Nahrungsmittel hergestellt werden sollen und von wo sie stammen. Wenn Sie einkaufen gehen, suchen Sie nach Etiketten wie "Certified Humane" oder "Free Range", wenn Sie Eier oder Huhn kaufen. Diese Etiketten können Ihnen sagen, dass die Tiere besser behandelt wurden. Sie möchten möglicherweise auch Landwirte unterstützen, die ihre Tiere gut behandeln und ihnen bessere Lebensbedingungen bieten. Durch bewusste Entscheidungen bei der Auswahl unserer Nahrungsmittel können wir dazu beitragen, dass Tiere, die in der Landwirtschaft verwendet werden, besser behandelt werden.