Коли фермери виховують курей, вони не згодні щодо найкращого способу захищати їх. Одна з великих дискусій стосується використання батарейних кліток. Ці клітки дуже маленькі і містять багато курей, засунутих разом в одному місці. Фермерам подобаються батарейні клітки, оскільки вони дозволяють помістити багато курей на мало місця, що спрощує їх контроль. Але багато людей вважають, що це не дуже гуманно ставитися до курей, покладаючи їх у ці клітки, і що це не корисно для їхнього благополуччя.
Кошики для батареї спроектовані так, щоб уміщувати якомога більше курей на дуже малому просторі. Кожна куриця має лише приблизно 67 квадратних дюймів місця. Давайте поставимо це в перспективу — це приблизно розмір аркуша друкарської паперу! Через такий тісний простір куркам немає місця, щоб гуляти, хлопати крилами або навіть лежати зручно. Більшу частину часу вони живуть у великі будинки з штучним освітленням і навіть не мають можливості виходити на зовні. Ця ситуація призводить до стресу, депресії і недобробуту курей — жоден із цих факторів не є в інтересах фермерів.
Захисники тварин стверджують, що батарейні клітки можуть фізично і психологічно шкодити куркам. Вузькі умови означають, що хвороба дуже легко може передаватися від однієї курки до іншої. Оскільки курки часто мусять стояти в своєму хворобливому стані, це може призвести до серйозних проблем со здоров'ям. У них є дуже обмежений простір для руху, і вони легше можуть поранити ноги і стопи. Інші пера стають нефункціональними, а неможливість поводитися так, як слід, також призводить до стресу в їхньому житловому системі, де вони закінchuвaють клювати один одного за пір'я і навіть завдають один одному поранень. Ці дії є тривогуваними, оскільки вони свідчать про те, що курки не задовольні своїм оточенням.
У останні роки пошук альтернатив відкритим батареям здобув значну увагу. Добрий вибір — це те, що називається вольовим вихованням. На вольових фермах куркам дозволяється мати доступ до зеленої трави і сонця, коли вони на зовнішньому повітрі. Це дозволяє куркам відчувати себе більш розслабленими та задоволеними. Іншим варіантом, який досліджують деякі фермери, є більші клітки, які дають куркам більшу свободу руху. Більші клітки також дозволяють куркам виконувати природні поведінки, такі як пилопляс і сидіння на гніздах. Хоча цей більш гуманный варіант може коштувати більше при установці, багато хто стверджує, що додаткові витрати варяті для того, щоб краще ставитися до курчат.
Дебати про батарейні клітки не тільки про те, як відчувають себе тварини, хоча існують важливі правила та принципи, які треба врахувати. У 2012 році Європейський Союз прийняв рішення припинити використання батарейних кліток через серйозні переживання щодо благополуччя тварин та умов утримання курчат. Проте у багатьох інших місцях, включаючи Сполучені Штати, батарейні клітки залишаються законними. Деякі люди кажуть, що фермери повинні приймати правильні рішення щодо того, як виховувати тварин у гуманному та етичному ключі, тоді як інші стверджують, що уряд повинен забезпечити, щоб всі тварини та їх потреби були вважені.
Як покупець, ви можете вибирати, як має бути вироблена ваша їжа та звідки вона має постачатися. Коли ви ходите за покупками, шукайте позначки, такі як "Certified Humane" або "Free Range", коли купуєте яйця або курей. Ці позначки можуть повідомити вам, що тварини були вилучені краще. Ви також можете бажати підтримувати фермерів, які добре ставляться до своїх тварин і забезпечують їм кращі умови життя. Зробивши обгрунтовані вибори щодо їжі, яку ми купуємо, ми можемо допомогти поліпшенню умов для тварин, які використовуються в сільському господарстві.