Когда фермеры держат кур, они спорят о лучшем способе их защиты. Одна из больших дискуссий касается использования батарейных клеток. Эти клетки очень маленькие и содержат много кур, плотно упакованных в одном месте. Фермеры предпочитают батарейные клетки, потому что они позволяют разместить много кур на небольшой площади, что делает их контроль проще. Но многие считают, что помещать кур в эти клетки несправедливо по отношению к ним и это плохо влияет на их благополучие.
Клетки для батареек спроектированы так, чтобы поместить как можно больше кур в очень маленькое пространство. Каждая курица помещается в пространство площадью всего около 67 квадратных дюймов. Давайте поставим это в перспективу — это примерно размер листа принтерной бумаги! Из-за этого тесного пространства у кур мало места для передвижения, они не могут взмахивать крыльями или даже удобно лежать. Большинство из них живут в огромных зданиях с искусственным освещением и никогда не выходят наружу. Такая ситуация приводит к стрессу, депрессии и плохому здоровью у кур — ничто из этого не является в интересах фермеров.
Защитники животных утверждают, что батарейные клетки могут физически и психологически вредить курам. Тесные условия означают, что болезни легко передаются от одной курицы к другой. Поскольку куры часто вынуждены стоять в собственной грязи, это может привести к серьезным проблемам со здоровьем. У них очень мало места для движения, и они легко могут повредить ноги и лапы. У других кур возникают проблемы с оперением, а невозможность проявлять естественное поведение также вызывает стресс в их системе содержания, где они начинают клевать друг друга за перья и даже причинять друг другу травмы. Эти действия тревожны, так как указывают на то, что куры не чувствуют себя комфортно в окружающей среде.
В последние годы поиск альтернатив батарейному содержанию привлек большое внимание. Хорошим выбором является так называемое свободное выращивание. На фермах свободного содержания курам разрешается выходить на зеленую траву и солнечный свет. Это позволяет курам чувствовать себя более расслабленными и довольными. Другим вариантом, который изучают некоторые фермеры, являются большие клетки, позволяющие курам больше свободы движений. Большие клетки также позволяют курам проявлять такие поведенческие особенности, как омовение в пыли и насест. Хотя этот более гуманный вариант может потребовать большего финансирования для установки, многие считают, что дополнительные затраты стоят того, чтобы лучше обращаться с курами.
Дискуссия о батарейных клетках касается не только того, как чувствуют себя животные, хотя есть важные правила и идеи, которые нужно учитывать. В 2012 году Европейский Союз принял решение прекратить использование батарейных клеток из-за серьезной обеспокоенности благополучием животных и обращением с курами. Однако во многих других местах, включая Соединенные Штаты, батарейные клетки остаются законными. Некоторые говорят, что фермеры должны принимать правильные решения о том, как разводить животных гуманными и этичными способами, в то время как другие считают, что правительство должно обеспечивать уважение ко всем животным и их потребностям.
Как покупатель, вы можете выбрать, как должно производиться ваше питание и откуда оно должно поставляться. Когда вы ходите за покупками, обращайте внимание на маркировки, такие как "Certified Humane" или "Free Range", при покупке яиц или курицы. Эти надписи могут рассказать вам, что животные содержались в лучших условиях. Вы также можете поддерживать фермеров, которые хорошо относятся к своим животным и обеспечивают им лучшие условия жизни. Принимая осознанные решения о покупке продуктов питания, мы можем способствовать улучшению условий содержания животных, используемых в сельском хозяйстве.