যখন কৃষকরা চিকেন পালন করে, তখন তারা তাদেরকে সুরক্ষিত রাখার সেরা উপায় সম্পর্কে মতবিরোধ করে। একটি বড় বিতর্ক হল ব্যাটারি কেজ ব্যবহারের বিষয়ে। এই কেজগুলো অত্যন্ত ছোট এবং একসাথে অনেক চিকেনকে একটি জায়গায় পুরে ফেলে। কৃষকরা ব্যাটারি কেজ পছন্দ করে কারণ এটি অল্প জায়গায় অনেক চিকেন ঢুকানো যায়, এটি তাদের পরিদর্শন করতে সহজ করে। কিন্তু অনেক লোক মনে করে যে এই কেজে চিকেনদের রাখা খুব দয়াহীন এবং এটি তাদের ভালোবাসার জন্য ভালো নয়।
ব্যাটারি কেজ হল এমন কিছু যা তৈরি করা হয় সবচেয়ে বেশি মুরগি একটি খুব ছোট জায়গায় ভিড় করতে। এবং প্রতি মুরগি শুধুমাত্র প্রায় ৬৭ বর্গ ইঞ্চি এলাকায় থাকে। এটা আরও বোঝানোর জন্য — এটি প্রায় একটি প্রিন্টার পেপারের আকারের সমান! এই ভিড়ের কারণে, মুরগিরা ঘুরতে, তাদের ডানা ফেলতে বা যথাসুবিধা শুয়ে থাকতে খুব কম জায়গা পায়। অধিকাংশ সময়, তারা কৃত্রিম আলোযুক্ত বড় ভবনে থাকে এবং বাইরে যেতে পারে না। এই পরিস্থিতি মুরগিদের চাপ, উদ্বেগ এবং অসুখের কারণ হয় — যা কোনটিই খুব কৃষকদের জন্য ভালো নয়।
প্রাণী সংরক্ষণবাদীরা বলেন যে ব্যাটারি কেজ চিকেনদের শারীরিক এবং মানসিকভাবে ক্ষতি করতে পারে। জায়গা খুব ভিড়ের কারণে একটি চিকেন অন্যটির কাছে রোগ ছড়িয়ে দেওয়ার সম্ভাবনা খুব বেশি। কারণ চিকেনগুলোকে তাদের নিজেদের অসুখের মধ্যে দাঁড়াতে হয়, এটি গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যা তৈরি করতে পারে। তাদের চলাফেরা খুবই সীমিত এবং তারা আপন পা এবং পা খুব সহজেই আঘাত করতে পারে। অন্যান্য পাখা কাজ করে না এবং আচরণের অক্ষমতা তাদের বসবাসের ব্যবস্থায় চাপ তৈরি করে, যেখানে তারা পরস্পরের পাখা চাইতে শুরু করে এবং পরস্পরকে আঘাত করতে পারে। এই কাজগুলো চিন্তাজনক কারণ এটি নির্দেশ করে যে চিকেনগুলো তাদের পরিবেশে সন্তুষ্ট নয়।
গত কয়েক বছরে, ব্যাটারি কেজ-ফ্রী বিকল্প খুঁজে বেড়ানোতে অনেক আগ্রহ দেখা গেছে। একটি ভাল বিকল্প হল যা 'ফ্রি-রেঞ্জ' ফার্মিং নামে পরিচিত। ফ্রি-রেঞ্জ ফার্মে, চিকেনদেরকে বাইরে থাকতে সবুজ ঘাস ও সূর্যের আলো উপভোগ করতে অনুমতি দেওয়া হয়। এটি চিকেনদেরকে আরও শান্ত এবং সন্তুষ্ট অনুভব করতে দেয়। অন্য একটি বিকল্প হল যা কিছু খেতাই পরীক্ষা করছে: বড় কেজ যা চিকেনদেরকে আরও বেশি আন্দোলনের স্বাধীনতা দেয়। বড় কেজগুলো চিকেনদেরকে ডাস্ট-বাথিং এবং পার্চিং এমন আচরণে অংশগ্রহণ করতে দেয়। যদিও এই আরও মানবিক বিকল্পটি স্থাপনের জন্য আরও বেশি খরচ লাগতে পারে, অনেকেই যুক্তি দেন যে চিকেনদের ভালো ব্যবহার করতে অতিরিক্ত খরচটি মূল্যবান হবে।
ব্যাটারি কেজ বিষয়ক আলোচনা শুধুমাত্র পশুদের অনুভূতির উপর নির্ভর করে না, যদিও এখানে গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম এবং ধারণা বিবেচনা করা হয়। ২০১২ সালে, ইউরোপীয় ইউনিয়ন পশু সুস্থ চিকিৎসা এবং মুরগি চিকিৎসার জন্য গভীর চিন্তা করে ব্যাটারি কেজ বন্ধ করার জন্য ভোট দেয়। তবে অনেক অন্যান্য স্থানে, যুক্তরাষ্ট্র সহ, ব্যাটারি কেজ এখনও আইনসঙ্গত। কিছু মানুষ বলেন খেতাবদাররা পশুদের মানবিক এবং নৈতিক উপায়ে উত্থাপিত করার সঠিক বাছাই করা উচিত, অন্যদের মতামত হল সরকার সমস্ত পশু এবং তাদের প্রয়োজনের উপর যথেষ্ট গুরুত্ব দেওয়া উচিত।
একজন ক্রেতা হিসাবে, আপনি নির্বাচন করতে পারেন যে আপনার খাবার কিভাবে উৎপাদিত হবে এবং তা কোথা থেকে সংগ্রহ করা হবে। শপিংয়ের সময় আপনাকে ডিম বা চিকেন কিনতে গিয়ে "Certified Humane" বা "Free Range" এমন লেবেল খুঁজে দেখতে হবে। এই লেবেলগুলো আপনাকে জানায় যে পশুপালনের জন্য ভালভাবে যত্ন নেওয়া হয়েছে। আপনি যদি ইচ্ছা করেন তবে ঐ কৃষকদেরও সমর্থন করতে পারেন যারা তাদের পশুদের ভালো ব্যবহার করে এবং তাদের বেশি ভালো জীবনযাপনের সুযোগ দেয়। আমরা যদি আমাদের খাবার কিনার সময় জ্ঞানপূর্ণ বাছাই করি, তাহলে আমরা কৃষি কাজে ব্যবহৃত পশুদের ভালো ব্যবহারের জন্য সহায়তা করতে পারি।