เมื่อเกษตรกรเลี้ยงไก่ พวกเขามักไม่เห็นพ้องกันเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องไก่ เรื่องใหญ่ที่ถกเถียงกันคือเรื่องของการใช้กรงแบตเตอรี่ กรงเหล่านี้มีขนาดเล็กมากและมีไก่จำนวนมากเบียดเสียดกันในที่เดียว เกษตรกรชอบกรงแบตเตอรี่เพราะสามารถใส่ไก่จำนวนมากในพื้นที่เล็ก ๆ ทำให้ง่ายต่อการดูแล แต่มีคนจำนวนมากรู้สึกว่าไม่เป็นธรรมกับไก่หากต้องอยู่ในกรงเหล่านี้ และไม่ดีต่อสวัสดิภาพของพวกมัน
กรงเลี้ยงไก่แบบแบตเตอรี่ถูกออกแบบมาเพื่อจัดเก็บไก่ให้ได้มากที่สุดในพื้นที่จำกัด โดยแต่ละตัวจะมีพื้นที่เพียงประมาณ 67 ตารางนิ้ว มาลองมองภาพรวมกันดู — ขนาดนั้นใกล้เคียงกับกระดาษสำเนาแผ่นหนึ่งเลย! เพราะพื้นที่แคบเช่นนี้ ไก่มีพื้นที่น้อยมากในการเดิน เผ上がりปีก หรือแม้กระทั่งนอนอย่างสะดวกสบาย ส่วนใหญ่พวกมันใช้ชีวิตอยู่ในอาคารขนาดใหญ่ที่มีแสงไฟประดิษฐ์ และไม่เคยได้ออกไปข้างนอกเลย การเลี้ยงแบบนี้ทำให้ไก่เครียด ซึมเศร้า และไม่แข็งแรง — ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อเกษตรกรแน่นอน
ผู้สนับสนุนสิทธิสัตว์กล่าวว่า 笼เลี้ยงไก่สามารถทำร้ายไก่อย่างร่างกายและจิตใจได้ พื้นที่แคบทำให้การแพร่กระจายของโรคจากไก่ตัวหนึ่งไปยังอีกตัวเป็นเรื่องง่าย เนื่องจากไก่มักถูกบังคับให้อยู่ในสภาพที่ต้องยืนอยู่ในความเจ็บป่วยของตนเอง ซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรง นอกจากนี้พวกมันยังมีพื้นที่จำกัดในการเคลื่อนไหว และอาจบาดเจ็บที่ขาหรือเท้าได้ง่าย เส้นขนของพวกมันเสียหายจากการไม่สามารถแสดงพฤติกรรมตามธรรมชาติ และความเครียดในระบบการเลี้ยงของพวกมันยังทำให้พวกมันกินขนกันเองและทำร้ายกันจนเกิดบาดแผล การกระทำเหล่านี้น่ากังวลเพราะแสดงให้เห็นว่าไก่ไม่พอใจกับสภาพแวดล้อมของพวกมัน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การค้นหาทางเลือกที่ไม่ใช้กรงเลี้ยงไก่ได้รับความสนใจอย่างมาก ตัวเลือกที่ดีคือสิ่งที่เรียกว่าการเลี้ยงแบบฟรีเรนจ์ (free-range) ในฟาร์มฟรีเรนจ์ ไก่จะได้รับอนุญาตให้เข้าถึงหญ้าเขียวและแสงแดดเมื่ออยู่ข้างนอก ซึ่งทำให้ไก่รู้สึกผ่อนคลายและพึงพอใจมากขึ้น อีกทางเลือกหนึ่งที่เกษตรกรบางรายกำลังสำรวจคือการใช้กรงขนาดใหญ่ขึ้นที่ให้ไก่มีอิสระในการเคลื่อนไหวมากขึ้น กรงขนาดใหญ่ยังช่วยให้ไก่สามารถแสดงพฤติกรรม เช่น การอาบน้ำด้วยฝุ่นและเกาะที่นอนได้ แม้ว่าตัวเลือกที่มนุษยธรรมกว่านี้อาจมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมในการติดตั้ง แต่มีหลายคนที่เชื่อว่าค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมคุ้มค่าเพราะเป็นการทำให้ไก่มีชีวิตที่ดีขึ้น
การถกเถียงเรื่องกรงเลี้ยงสัตว์ไม่ได้ขึ้นอยู่แค่ว่าสัตว์รู้สึกอย่างไร แม้ว่าจะมีกฎระเบียบและแนวคิดสำคัญที่ควรพิจารณา ในปี 2012 สหภาพยุโรปได้ลงคะแนนเพื่อยกเลิกการใช้กรงเลี้ยงเนื่องจากความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับสวัสดิภาพของสัตว์และการปฏิบัติต่อไก่ แต่อย่างไรก็ตามในสถานที่หลายแห่งรวมถึงสหรัฐอเมริกา การใช้กรงเลี้ยงยังคงถูกกฎหมาย บางคนกล่าวว่านักการเกษตรควรมีการตัดสินใจที่ดีเกี่ยวกับวิธีการเลี้ยงสัตว์ในแบบที่มนุษยธรรมและเป็นธรรม ในขณะที่คนอื่น ๆ กล่าวว่ารัฐบาลควรทำให้มั่นใจว่าสัตว์ทุกตัวและ потребностиของพวกมันได้รับความเคารพ
เมื่อคุณเป็นผู้ซื้อ คุณสามารถเลือกว่าอาหารของคุณควรผลิตอย่างไรและมาจากที่ใด เมื่อคุณไปช้อปปิ้ง ให้ตรวจสอบฉลาก เช่น "Certified Humane" หรือ "Free Range" เมื่อคุณซื้อไข่หรือไก่ ฉลากเหล่านี้สามารถบอกคุณได้ว่าสัตว์ได้รับการปฏิบัติดีกว่า นอกจากนี้คุณอาจต้องการสนับสนุนเกษตรกรที่ดูแลสัตว์อย่างดีและมอบสภาพแวดล้อมที่ดีกว่า การตัดสินใจอย่างมีข้อมูลเกี่ยวกับอาหารที่เราซื้อสามารถช่วยส่งเสริมการปฏิบัติต่อสัตว์ที่ใช้ในฟาร์มให้ดีขึ้น