朝食に卵が好きなら、その卵がどこから来ているのか気になったことがあるかもしれません。しかし、私たちが食べるほとんどの卵は、一生を通じて非常に狭いバッテリーケージの中で生活しているニワトリから来ています。これは鶏にとって良い生活とは言えず、卵を食べる私たち人間にとっても悪い影響があるかもしれません。この記事では、バッテリーケージとそれが鶏だけでなく人間にも及ぼす深刻な問題についてさらに説明します。
産卵用(バッテリー)の鶏は、バッテリーケージと呼ばれる特別な種類のケージに飼育されています。これらのケージは通常、ワイヤーで作られ、複数段に積み重ねられています。それぞれのケージは非常に小さく、住む鶏よりもわずかに大きい程度です。これにより、鶏が立ち上がったり、体を回したり、さえ翼を広げることすらできません。このようなケージでは、地面を掻き回したり、とまり木に乗ったりするといった基本的な行動ができませんが、これらは鶏にとって自然な行動です。
おそらく最大の問題は、バッテリーケージにいることが鶏に幸福感や健康感を得るための行動を妨げることです。例えば、彼らは砂浴びをすることができません。これは鶏が大好きな行動です。また、他の鶏と混ざったり、一緒に時間を過ごしたりすることもできません。これは彼らの福祉にとって非常に重要です。彼らに残された唯一の選択肢は、退屈を紛らわせるものもなく小さなケージの中で座っていることです。これにより身体的に問題が生じ、結果として感情的な問題にもつながります。「鶏は社会的な動物であり、健康で成長するには他の鶏との交流が必要です」と言われています。
鶏は生まれ、農家によって育てられ、卵を産むことができる成熟期まで看護されます。その年齢に達すると、彼らは一生続くバッテリーケージに移されます。彼らの唯一の任務は、これらのケージの中で卵を産むことです。農家は彼らに食べ物と水を与え、できるだけ多くの卵を産ませるために彼らを支えます。
しかし、バッテリーケージで飼育された雌鶏は、その完全な自然寿命を体験する機会を持てません。適切に世話されれば、ニワトリは最長10年まで生きる可能性がありますが、バッテリーケージの雌鶏は通常、たった2年で屠殺されます。雌鶏が年を取ると、卵の生産量が減少し、農家はそれらを飼い続けるコストに見合う利益をもはや得られないと考えるのです。これは毎年、何百万もの雌鶏が十分な卵を産まなくなったという理由だけで屠殺されていることを意味します。
バッテリー式ケージ鶏の代償ははるかに大きく、単に彼女たちが耐える苦痛を超えたものです。また、人間の健康や環境にも潜在的な影響を与えることがあります。混雑した、不潔なバッテリーケージの生活環境は病気の広がりを許します。そして時々、これらの病気は人に移行することがあり(動物由来感染症)、それは人間の健康に対する脅威となります。
バッテリーケージを使用する工場型農場は、大量の廃棄物を生成し、健康問題も引き起こします。これらの農場は環境に悪影響を与える可能性があります。廃棄物が川、湖、土壌を汚染し、植物や動物、人間にとって危険な状況を作り出すことがあります。また、これらの農場から放出されるガスは気候変動に寄与し、それは世界中で影響を与えます。