Si vous aimez les œufs au petit-déjeuner, vous vous demandez peut-être d'où ils viennent. Cependant, la plupart des œufs que nous mangeons proviennent de poules qui passent toute leur vie dans des cages extrêmement exiguës appelées cages à batterie. Ce n'est pas une bonne vie pour les poules, et cela peut aussi être mauvais pour nous, ceux qui mangeons les œufs. Cet article expliquera davantage les cages à batterie et le grave problème qu'elles posent pour les poules ainsi que pour les humains.
Les poules pondeuses (en batterie) sont élevées dans un type spécial de cage appelé cage en batterie. Les cages sont généralement fabriquées en fil métallique et empilées les unes sur les autres, formant ainsi plusieurs couches de cages dans une grande structure. Chacune d'entre elles est minuscule, souvent à peine plus grande que la poule qui y vit. Cela signifie qu'il n'y a pas suffisamment d'espace pour que les poules se tiennent debout, fassent demi-tour ou même battent des ailes. Dans ces cages, les poules ne peuvent pas accomplir des comportements de base, comme gratter le sol ou se reposer sur un perchoir, deux actions qui sont normales chez les poules.
Peut-être que le plus grand problème est que se trouver dans des cages à batteries empêche les poules de s'adonner à des comportements qui leur permettent de se sentir heureuses et en bonne santé. Par exemple, elles ne peuvent pas prendre de bains de poussière, un comportement que les poulets adorent. Elles ne peuvent également pas se mélanger ou passer du temps avec d'autres poules, ce qui est essentiel pour leur bien-être. Leur seule option est de rester dans une petite cage sans rien pour les divertir. Cela peut causer des problèmes physiques, et par conséquent émotionnels. Les poules sont des animaux sociaux et elles ont besoin d'interagir avec d'autres poules et de se déplacer librement pour être en bonne santé et prospérer.
Les poules naissent et sont élevées par des fermiers jusqu'à ce qu'elles soient matures et puissent commencer à pondre des œufs. Une fois qu'elles atteignent cet âge, elles sont transférées dans des cages à batteries, où elles resteront pour le reste de leur vie. Leur seule tâche est de pondre des œufs dans ces cages. Les fermiers leur donnent de la nourriture et de l'eau pour les maintenir en vie et les soutenir dans la ponte du maximum d'œufs possible.
Mais les poules élevées dans des cages batteries n'ont pas l'occasion de vivre toute leur espérance de vie naturelle. Les poules peuvent vivre jusqu'à 10 ans si elles sont bien soignées, mais les poules des cages batteries sont généralement abattues beaucoup plus tôt - après seulement deux ans. À mesure que les poules vieillissent, leur production d'œufs diminue, et les fermiers peuvent ne plus les considérer comme rentables. Cela signifie que des millions de poules sont abattues chaque année simplement parce qu'elles ne produisent plus suffisamment d'œufs pour justifier le coût de les garder.
Le prix à payer pour les poules en cages batteries est bien plus élevé - et dépasse largement la simple souffrance qu'elles endurent. Cela peut également avoir des répercussions potentielles sur la santé humaine et l'environnement. Les conditions de vie surpeuplées et sales dans les cages batteries permettent la propagation des maladies. Et parfois, ces maladies peuvent se transmettre aux humains - maladies zoonotiques - ce qui représente une menace pour la santé humaine.
Les fermes industrielles, telles que celles utilisant des cages à batterie, produisent de grandes quantités de déchets, en plus de complications sanitaires ; ces fermes peuvent mettre en danger l'environnement. Les déchets pourraient contaminer les rivières, les lacs et le sol, ce qui est dangereux pour les plantes, les animaux et les humains. Les gaz émis par ces fermes contribuent au changement climatique, qui a des répercussions dans le monde entier.