Als je van eieren houdt voor het ontbijt, kun je je afvragen waar ze vandaan komen. De meeste eieren die we eten komen echter van kippen die hun hele leven doorbrengen in uiterst benauwde cages bekend als batterijcages. Dat is geen goed leven voor kippen, en het kan ook slecht zijn voor ons, degenen die de eieren eten. Dit artikel zal meer uitleggen over batterijcages en het ernstige probleem dat ze vormen voor zowel kippen als mensen.
Eieren leggende (batterij)kippen worden gehouden in een speciaal soort kooi genaamd een batterijkooi. De kooien zijn meestal van draad gemaakt en op elkaar gestapeld, wat resulteert in meerdere lagen kooien in een groot bouwwerk. Elk ervan is klein, vaak slechts iets groter dan de kip die erin leeft. Dit betekent dat er onvoldoende ruimte is voor de kippen om te staan, zich om te draaien of zelfs hun vleugels uit te slaan. In deze kooien kunnen kippen geen basisgedragingen vertonen, zoals krassen in de grond of rusten op een perch, beide normaal voor kippen.
Misschien is het grootste probleem dat het zitten in batterijen kippen ervan weerhoudt om zich te gedragen op een manier die hen gelukkig en gezond maakt. Bijvoorbeeld, ze kunnen geen stofbad nemen, een gedrag dat kippen erg waarderen. Ze kunnen ook niet met andere kippen socialiseren of rondhangen, wat essentieel is voor hun welzijn. Hun enige optie is om in een kleine kooi te zitten zonder iets om hen te vermaken. Dit kan zowel fysieke als emotionele problemen veroorzaken. "Kippen zijn sociale dieren en hebben interactie met andere kippen nodig en de vrijheid om te bewegen om gezond te blijven en te florezen."
Kippen worden geboren en worden verzorgd door boeren tot ze volwassen zijn en eieren kunnen leggen. Zodra ze deze leeftijd bereiken, worden ze verplaatst naar batterijen waar ze de rest van hun leven zullen doorbrengen. Hun enige taak is om eieren te leggen in deze kooien. Boeren geven hun voedsel en water om ze in leven te houden en te helpen zo veel mogelijk eieren te leggen.
Kippen die worden gehouden in batterijen hebben echter geen de kans om hun volledige natuurlijke levensduur te beleven. Kippen kunnen tot 10 jaar oud worden als ze goed worden verzorgd, maar legkippen in batterijen worden meestal veel eerder geslacht - na slechts twee jaar. Als legkippen ouder worden, neemt hun eierenproductie af en boeren beschouwen hen mogelijk niet langer als winstgevend. Dit betekent dat er elk jaar miljoenen kippen worden geslacht omdat ze niet meer genoeg eieren leggen om de kosten van hun onderhoud te rechtvaardigen.
De prijs van batterijkippen is veel groter — en strekt zich verder uit dan alleen de pijn die ze lijden. Het kan ook implicaties hebben voor de menselijke gezondheid en het milieu. Benauwde, smerige leefomstandigheden in batterijen laten ziektes gemakkelijk verspreiden. En soms kunnen ziektes overspringen naar mensen — zoonosen — wat een bedreiging vormt voor de menselijke gezondheid.
Fabrieksbedrijven, zoals die gebruikmaken van batterijcages, produceren grote hoeveelheden afval, naast gezondheidsproblemen; deze bedrijven kunnen de omgeving in gevaar brengen. Het afval kan rivieren, meren en bodem verontreinigen, waardoor het gevaarlijk wordt voor planten, dieren en mensen. De door deze bedrijven uitgestoten gassen dragen bij aan klimaatverandering, wat wereldwijd invloed heeft.