إذا كنت تحب تناول البيض في وجبة الإفطار، فقد تتساءل عن مصدره. ومع ذلك، فإن معظم البيض الذي نأكله يأتي من الدجاجات التي تقضي حياتها بأكملها في أقفاص ضيقة للغاية تُعرف بالأقفاص الكهربائية. هذا ليس حياة جيدة للدجاج، ويمكن أن يكون سيئًا أيضًا بالنسبة لنا، أولئك الذين نأكل البيض. سيعتبر هذا المقال لتوضيح المزيد حول الأقفاص الكهربائية والمشكلة الخطيرة التي تمثلها للدجاج وكذلك للبشر.
دجاجات البيض (الدجاج في البطاريات) تُحتفظ بها في نوع خاص من الأقفاص يسمى قفص البطارية. عادةً ما تكون هذه الأقفاص مصنوعة من الأسلاك وتوضع فوق بعضها البعض، مما يؤدي إلى طبقات متعددة من الأقفاص في هيكل كبير. كل قفص صغير جدًا، غالبًا ما يكون أكبر قليلاً من الدجاجة التي تعيش بداخله. هذا يعني عدم وجود مساحة كافية للدجاجات لكي تقف أو تدور حول نفسها أو حتى تمدد أجنحتها. في هذه الأقفاص، لا تستطيع الدجاجات القيام بالسلوكيات الأساسية مثل حفر الأرض أو الراحة على العصا، وهما من السلوكيات الطبيعية للدجاج.
ربما يكون أكبر مشكلة هو أن وجود الدجاج في الأقفاص يمنعهن من ممارسة السلوكيات التي تجعلهن يشعرن بالسعادة والصحة. على سبيل المثال، لا يمكنهن أخذ حمامات التراب، وهي سلوك تحبه الدجاجات. كما أنهن لا يمكنهن الاختلاط أو قضاء الوقت مع دجاجات أخرى، وهو أمر أساسي لرفاهيتهن. الخيار الوحيد المتاح لهن هو الجلوس في قفص صغير دون أي شيء يسلين به. يمكن أن يتسبب ذلك في مشاكل جسدية، وبالتالي عاطفية. "الدجاجات حيوانات اجتماعية وتحتاج إلى التفاعل مع الدجاجات الأخرى والتجول لتكون صحية وتزدهر"
تصبح الدجاجات وتُرعى من قبل المزارعين حتى تنضج وتبدأ بإنتاج البيض. بمجرد أن يصلن لهذا العمر، يتم نقلهن إلى الأقفاص حيث سيظلون طوال حياتهن. المهمة الوحيدة لهن هي وضع البيض في هذه الأقفاص. يقدم لهم المزارعون الطعام والماء للحفاظ على حياتهن ودعمهن في وضع أكبر عدد ممكن من البيض.
ولكن الدجاجات التي تُربى في الأقفاص البيضية لا تحصل على الفرصة لتجربة عمرها الطبيعي بالكامل. يمكن للدجاج أن يعيش حتى 10 سنوات إذا تم الاعتناء به بشكل صحيح، لكن الدجاجات في الأقفاص البيضية يتم ذبحها عادةً بعد عامين فقط. مع تقدم الدجاجات في العمر، تنخفض إنتاجيتهن من البيض، وقد يعتقد المزارعون أنهن لم تعد مربحات. وهذا يعني أن ملايين الدجاجات يتم ذبحها كل عام بسبب حقيقة واحدة وهي أنهن لم يعدن ينتجن ما يكفي من البيض لتبرير تكلفة إبقائهن.
سعر الدجاجات في الأقفاص البيضية أكبر بكثير - ويشمل أكثر من مجرد الألم الذي يعانينه. يمكن أن يكون له أيضًا تأثيرات محتملة على صحة الإنسان والبيئة. الشروط المزدحمة والمتسخة في الأقفاص البيضية تسمح بنشر الأمراض. وأحيانًا، يمكن أن تنتقل الأمراض إلى البشر - الأمراض الزونوتية - مما يشكل تهديدًا لصحة الإنسان.
المزارع الصناعية، مثل تلك التي تستخدم الأقفاص الكهربائية، تنتج كميات كبيرة من النفايات، بالإضافة إلى المضاعفات الصحية؛ يمكن لهذه المزارع أن تهدد البيئة. قد تلوث النفايات الأنهار والبحيرات والتربة، مما يجعلها خطيرة على النباتات والحيوانات والبشر. الغازات المنبعثة من هذه المزارع تسهم في تغير المناخ، الذي له تأثير عالمي.