Dacă mănânci ouă la mic-dejun, te poți întreba de unde provin. Majoritatea ouălor pe care îi mâncăm provin totuși de la găini care trăiesc viața lor întreagă în cage-uri extrem de strânse denumite cage-uri de baterie. Acela nu este un trai bun pentru găini, iar acest lucru poate să fie de asemenea rău și pentru noi, cei care mâncăm ouăle. Acest articol va explica mai mult despre cage-urile de baterie și problema gravă pe care o reprezintă atât pentru găini, cât și pentru oameni.
Gainele care pun ouă (industriale) sunt ținute într-un tip special de cage denumit cage industrială. Cage-urile sunt de obicei fabricate din fir și dispuse una peste cealaltă, rezultând în mai multe straturi de cage-uri într-o structură mare. Fiecare este mică, adesea doar ușor mai mare decât gainele care trăiesc acolo. Acest lucru înseamnă că nu există spațiu suficient pentru ca gainile să se întindă, să se intoarcă sau chiar să-și agite alegerile. În aceste cage-uri, gainile nu pot să efectueze comportamente de bază, cum ar fi a grăbi la sol sau a se odihni pe un perchez, ambele fiind normale pentru gaini.
Poate că cea mai mare problemă este că a se afla în cagele de baterie împiedică gainile să-și dezvolte comportamente care le permit să se simtă fericiți și sănătoși. De exemplu, nu pot să-și ia baie de praf, un comportament pe care il păsări îl iubesc. De asemenea, nu pot să se amestece sau să stea cu alte găini, ceea ce este foarte important pentru binele lor. Singura lor opțiune este să stea într-o cage mică fără nimic ce să le ofere distracție. Acestea pot cauza probleme atât fizice, cât și emoționale. „Gainile sunt animale sociale și au nevoie să interacționeze cu alte găini și să aibă libertatea de a rătăci pentru a fi sănătoase și să se dezvolte.”
Gainile sunt născute și sunt îngrijite de fermieri până când ajung la maturitate și pot să înceapă să producă ouă. Odată ce ajung la această vârstă, sunt mutate în cagele de baterie, unde vor să rămână pe tot restul vieții lor. Singura lor sarcină este să pună ouă în aceste cage. Fermierii le oferă hrană și apă pentru a le menține în viață și pentru a le sprijini să pună cât mai multe ouă posibil.
Dar gainile crescută în cage-uri de baterie nu au ocazia să trăiască pe întregul lor span de viață natural. Gainile pot trăi până la 10 ani dacă sunt îngrijite corespunzător, dar gainile din cage-uri de baterie sunt obișnuite să fie slăbite mult mai devreme - după doar două ani. Pe măsură ce gainile îmbătrânesc, producția lor de ouă scade, iar fermierii le mai consideră rentabile. Acest lucru înseamnă că milioane de gaini sunt slăbite fiecare an doar pentru că nu mai produc suficiente ouă pentru a justifica cheltuielile legate de menținerea lor.
Prețul gainilor de baterie este mult mai mare - și include mult mai mult decât doar suferința pe care o îndură. Poate avea și implicații potențiale asupra sănătății umane și a mediului. Condițiile de viață strâmtorice și murdare din cage-urile de baterie permit răspândirea bolilor. Uneori, aceste boli pot să se transmită oamenilor - boli zoonotice - ceea ce reprezintă o amenințare pentru sănătatea umană.
Fermele industriale, cum ar fi cele care utilizează cage-urile de baterie, produc cantități semnificative de deșeuri, în plus față de complicații legate de sănătate; aceste ferme pot să pună în pericol mediul înconjurător. Deșeurile pot să contaminze râuri, lacuri și sol, făcându-l periculos atât pentru plante, cât și pentru animale și oameni. Gazele emise de aceste ferme contribuie la schimbările climatice, care au efecte la scară globală.