Jeśli lubisz jajka na śniadanie, możesz się zastanawiać, skąd pochodzą. Większość jaj, które jedzimy, pochodzi jednak od kurcząt, które przez całe swoje życie spędzają w ekstremalnie ciasnych klatkach zwanymi bateriowymi klatkami. To nie jest dobre życie dla kurcząt, a może to być również złe dla nas, tych którzy jedzą jajka. Artykuł ten wyjaśni więcej o bateriowych klatkach i poważnym problemie, jaki stanowią zarówno dla kurcząt, jak i dla ludzi.
Kury nieśmierne (baterii) są trzymane w specjalnym rodzaju klatki zwanej klatką baterii. Klatki zazwyczaj są wykonane z drutu i umieszczone jedna na drugiej, co prowadzi do wielowarstwowego układu klatek w dużej strukturze. Każda z nich jest malutka, często tylko nieco większa niż kurczak, który w niej mieszka. Oznacza to, że nie ma wystarczającej przestrzeni, aby się wyprostowały, obróciły albo nawet machnęły skrzydłami. W tych klatkach kury nie mogą wykonywać podstawowych zachowań, takich jak kopanie w ziemi czy odpoczynek na gałęzi, które są naturalne dla kur.
Może największy problem polega na tym, że przechowywanie kur w klatkach bateriowych uniemożliwia im wykonywanie zachowań, które pozwalają im czuć się szczęśliwie i zdrowo. Na przykład nie mogą brać kąpieli w pyłku, co jest zachowaniem, którego kurczaki bardzo lubią. Nie mogą również mieszać się ani spędzać czasu z innymi kurami, co jest kluczowe dla ich dobrobytu. Jedyką opcją jest siedzenie w małej klatce bez żadnych rozrywek. To może powodować problemy zarówno fizyczne, jak i emocjonalne. „Kury to zwierzęta społeczne i potrzebują kontaktu z innymi kurami oraz swobody poruszania się, aby być zdrowe i rozwijać się.”
Kury rodzą się i są opiekowane przez farmerów aż do osiągnięcia dojrzałości i możliwości rozpoczęcia składania jaj. Gdy tylko osiągną ten wiek, przenoszone są do klatek bateriowych, gdzie będą pozostały przez resztę swojego życia. Ich jedynym zadaniem jest składanie jaj w tych klatkach. Farmerzy dają im pokarm i wodę, aby utrzymać je przy życiu i wspierać w składaniu jak największej liczby jaj.
Jednakże kurczaki wychowywane w bateriach nie mają możliwości doświadczenia całego swego naturalnego okresu życia. Kurczaki mogą żyć nawet 10 lat, jeśli są odpowiednio opiekowane, ale kury w bateriach są zazwyczaj rzeźbione znacznie wcześniej — po dwóch latach. W miarę starszenia się ich produkcja jaj spada, a farmerzy mogą przestać je uważać za opłacalne. Oznacza to, że każdego roku miliony kur zostaje rzeźbionych tylko dlatego, że przestają produkować wystarczającą liczbę jaj, aby usprawiedliwić koszty ich utrzymania.
Cena kur bateriowych jest wiele większa — i obejmuje znacznie więcej niż po prostu ból, który wytrzymują. Może ona również mieć potencjalne konsekwencje dla zdrowia człowieka i środowiska. Zatłoczone, brudne warunki życia w bateriach pozwalają chorobom się rozprzestrzeniać. A czasem te choroby mogą przechodzić na ludzi — zoonozy — co stanowi zagrożenie dla zdrowia człowieka.
Fabryczne farmy, takie jak te wykorzystujące bateriowe klatki, generują znaczne ilości odpadów oraz dodatkowo komplikacje zdrowotne; te farmy mogą zagrozić środowisku. Odpady mogą zanieczyszczać rzeki, jeziora i glebę, czyniąc ją niebezpieczną dla roślin, zwierząt i ludzi. Gazy wydzielane przez te farmy przyczyniają się do zmian klimatu, które mają wpływ na całym świecie.