Om du gillar ägg till frukost kanske du undrar varifrån de kommer. De flesta av de ägg vi äter kommer dock från hönor som lever sina hela liv i extremt trånga fångor som kallas batterifångor. Det är inte ett bra liv för hönan, och det kan också vara dåligt för oss som äter äggen. Denna artikel kommer att förklara mer om batterifångor och det allvarliga problem de utgör för både hönsar och människor.
Äggmålar (batteri) höns hålls i en särskild typ av korg som kallas en batterikorg. Korgarna är vanligtvis gjorda av tråd och placeras ovanpå varandra, vilket resulterar i flera lager av korgar i en stor struktur. Var och en är miniatyrstor, ofta bara lite större än hönan som bor inne. Detta betyder att det inte finns tillräckligt med utrymme för hönarna att resa sig, vända på sig eller ens slå med sina vingar. I dessa korgar kan hönarna inte utföra grundläggande beteenden, som att gräva i marken eller vila på en perch, båda vilka är normala för höns.
Kanske det största problemet är att att vara i batterifångar förhindrar hönsen från att utöva beteenden som låter dem känna sig glada och friska. Till exempel kan de inte ta dammbad, ett beteende som höns verkligen älskar. De kan heller inte socialisera eller umgås med andra höns, vilket är avgörande för deras välbefinnande. Deras enda val är att sitta i en liten fånga utan något att underhålla dem. Detta kan orsaka problem både fysiskt och emotionellt. 'Höns är sociala djur och de behöver interagera med andra höns och ha rymd för att vara friska och frodas.'
Höns föds och vårdas av lantbrukare tills de mognar och kan börja lägga ägg. När de når den åldern flyttas de till batterifångor, där de kommer att stanna i resten av sina liv. Deras enda uppgift är att lägga ägg i dessa fångor. Lantbrukarna ger dem mat och vatten för att hålla dem vid liv och stödja dem i att lägga så många ägg som möjligt.
Men hönor som uppföds i batterifångar har inte möjligheten att uppleva sitt fulla naturliga livslängd. Kycklingar kan leva i upp till 10 år om de vårdas korrekt, men hönor i batterifångar slaktas vanligtvis mycket tidigare – efter bara två år. När hönorna äldre blir, minskar deras äggproduktion, och lantbrukarna kan inte längre anses dem vara lönsamma. Detta betyder att miljontals hönor slaktas varje år enbart därför att de inte längre producerar tillräckligt många ägg för att rättfärdiga kostnaden av att hålla dem.
Priset för batterihönor är mycket högre – och sträcker sig mycket längre än enbart smärtan de utsätts för. Det kan också ha potentiella konsekvenser för människors hälsa och miljön. Trånga, smutsiga levnadsförhållanden i batterifångar låter sjukdomar spridas. Och ibland kan sjukdomar övergå till människor – zoonotiska sjukdomar – vilket utgör en hot mot mänsklig hälsa.
Fabrikslågor, såsom de som använder batterifångor, producerar stora mängder avfall, utöver hälsoproblem; dessa lågor kan hota miljön. Avfallet kan förorena floder, sjöar och jord, vilket gör det farligt för planter, djur och människor. Gaserna som släpps ut av dessa gårdar bidrar till klimatförändringen, vilket har inverkan över hela världen.